디지타임즈(DGTIMEZ) 최신형 기자 | 경북교육청이 올해 운영하는 ‘2024 찾아가는 생태 전환 교실’이 운영기관 모집에 민간단체를 배제하고 공공(국·도립)기관 간의 실적 쌓기용으로 전락하고 있다는 지적이다.

5일 경북교육청에 따르면 생태 전환 교실은 △경북의 숲 △낙동강 △지질공원 등 우리 지역 생태 환경을 바로 알기 위한 학습 프로그램이다.

경북교육청은 이 사업을 위한 공모 절차를 생략하고 경북도환경연수원사업비 (600만 원), 국립낙동강생물자원관(2500만 원), 국립백두대간수목원(2500만 원) 등을 사업자로 선정했다.

이 기관들은 전 국민들을 대상으로 생태교육을 진행하고 있는 기관임에도 불구하고 경북교육청이 대상 학생들을 모집해 예산을 집행한다는 것이 논란이다.

지자체인 경북교육청이 국립(도립)기관 실적 쌓기에 예산을 집행한 꼴이다.

경북교육청은 지난해 ‘찾아가는 생태 전환 교실’ 운영에서도 ‘공모 절차를 생략’해 같은 지적을 받고 개선하겠다고 약속했지만 올해도 그 약속을 지키지 못했다.

경북 지역에서 생태교육을 하고 있는 민간단체 관계자는 “경북교육청이 행정 편의를 위해 공모 절차를 생략한 것으로 알고 있다”며 “공공기관끼리 실적까지 밀어주기로 NGO단체들이 설 자리는 결국 없어질 것이다”라고 말했다.

또 다른 관계자는 “충분히 협의 과정을 거치면 예산 투입 없이도 가능한 사업임에도 기껏 돈 쓸 궁리를 한 셈이다”며 “민간과 지역사회는 없어져도 국가기관들은 평생 학생들 덕분에 살아 남겠다”라고 꼬집었다.

경북교육청 관계자는 “공모를 하면 너무 많은 업체가 참여하거나 교육을 할 수 있는 수준에 미달하는 업체가 참여할 수 있기 때문에 고민을 했다”며 “담당 직원이 1명뿐이어서 신뢰할 수 있는 국가기관에 사업을 위탁했다”라고 변명했다.